Lasaña de polenta con espinacas y ricotta a la hierba

Con una textura densa y cremosa y un sabor dulce a maíz, esta abundante e inesperada variación de la lasaña habitual utiliza capas de polenta horneada con parmesano en lugar de pasta. Esta receta sin carne está moteada de verde con espinacas tiernas y mucho perejil y albahaca. Asegúrate de conseguir una buena marca de salsa marinara, preferiblemente una con trozos de tomate, para obtener un sabor y una textura más ricos. O mejor aún, si tienes salsa marinara casera guardada en el congelador, utilízala aquí.

Author: kikoloko

Instructions

Calienta el horno a 215 grados y unta con mantequilla una bandeja de horno con borde de 13 por 18 pulgadas. Engrasa una espátula de goma con mantequilla.
Prepara la polenta: En una olla grande, pon a hervir 6 tazas de agua y 1 cucharada de sal a fuego fuerte. Reduce el fuego a medio y vierte lentamente la polenta, batiendo constantemente. Cocina, batiendo a menudo, hasta que la polenta espese, de 8 a 12 minutos. Bate 4 cucharadas de mantequilla hasta que se derrita. Bate las espinacas hasta que se marchiten, unos 2 minutos. Retirar del fuego y mezclar con 1 taza de parmesano rallado.
Raspa la polenta en la bandeja de hornear preparada. Con la espátula de goma engrasada, extiende la mezcla en una capa fina y uniforme para cubrir toda la bandeja, hasta las esquinas. Espolvorea 1/2 taza de parmesano rallado por encima. Hornea hasta que la polenta esté firme y el queso se haya derretido, de 12 a 18 minutos. Deja que se enfríe en el molde sobre una rejilla de alambre hasta que se haya enfriado por completo, entre 1 y 1 1/2 horas, o mételo en el frigorífico hasta que esté frío al tacto, entre 40 y 50 minutos. (La polenta puede hornearse el día anterior y refrigerarse hasta que se necesite).
Cuando estés listo para hornear la lasaña, calienta el horno a 400 grados. Unta con mantequilla una fuente de horno de 20 por 30 cm.
Prepara el relleno de ricotta: En un bol pequeño, mezcla la ricotta, el perejil, la albahaca, el huevo, la pimienta negra, la nuez moscada y la 1/2 cucharadita de sal restante. Mezcla hasta que esté bien combinada y reserva.
Prueba la salsa marinara. Si necesita un poco de aire, añade alguno o todos los ingredientes opcionales.
Monta la lasaña: Con un cuchillo o un cortador de pizza, corta la polenta enfriada por la mitad a lo ancho, creando 2 trozos de aproximadamente 9 por 13 pulgadas cada uno. Con una espátula grande, coloca suavemente una mitad en la fuente de horno preparada. (Es importante que la polenta esté completamente fría y firme; de lo contrario, los trozos pueden romperse al transferirlos a la fuente de horno. Si algo se rompe, vuelve a colocarlo en la bandeja. No habrá mucha diferencia una vez que esté cubierta de salsa y horneada).
Extiende aproximadamente la mitad de la mezcla de ricotta en una capa uniforme sobre la polenta. Vierte aproximadamente la mitad de la salsa marinara sobre la ricotta, espolvorea con aproximadamente la mitad de la mozzarella rallada. Repite con el resto de la polenta, la ricotta, la marinara y la mozzarella. Una vez montado, espolvorea la 1/2 taza de parmesano restante por encima.
Coloca la fuente de horno sobre una bandeja con borde, por si la lasaña se desborda. Hornea hasta que el queso se derrita, unos 30 minutos. Si quieres, puedes asar la lasaña durante 2 minutos después de hornearla, hasta que el queso empiece a burbujear y a desarrollar manchas doradas.
Retira del horno y deja reposar la lasaña unos 15 minutos para que se endurezca antes de servirla. Las sobras se pueden refrigerar hasta 1 semana o congelar hasta 3 meses.

Estamos de nuevo en esa época del año en la que el sentido común dicta que los días oscuros, húmedos y completamente miserables deben terminar con comidas ricas en carbohidratos, con queso y completamente acogedoras.

En días como ése, me siento y me pregunto si otra capa de requesón acortaría de algún modo las semanas heladas y húmedas que quedan hasta la primavera, o al menos me haría olvidarme de ellas a la hora de cenar. Esta cazuela de polenta suave y densa, construida como una lasaña pero sin los fideos, podría hacer precisamente eso.

Las espinacas tiernas se mezclan con la polenta antes de hornearla. Créditos: David Malosh

A primera vista, parece una lasaña tradicional, con un manto de mozzarella de bordes marrones metido en la salsa roja. Pero córtate un trozo y verás la diferencia. Separando las capas de ricotta cremosa hay gruesas franjas amarillas de polenta moteadas de verde por las espinacas. Con su suave sabor a maíz, la polenta ofrece un contraste dulce con la sabrosa salsa de tomate, junto con una agradable textura nubosa, firme pero no masticable.

La polenta también puede ser una sorpresa. Y eso es parte del atractivo, sobre todo ahora, durante nuestra rutina culinaria colectiva, cuando a muchos se nos antoja algo novedoso pero familiar y reconfortante.

Las capas de mozzarella, marinara y ricotta dan a este plato todas las comodidades de una lasaña tradicional.

Hacer esta receta no es difícil, pero lleva tiempo. Tendrás que cocer la polenta en el horno, y luego hornearla hasta que esté firme antes de montar el plato. (Si te resulta más cómodo, puedes hacer todo eso el día anterior). Cuanto más fría esté la polenta cuando la pongas en capas, menos probable será que se rompa. Pero no te preocupes demasiado: Si un trozo de polenta se desprende o se agrieta, simplemente aplástalo de nuevo sobre la placa. Nadie lo notará después de que la cazuela se haya horneado, una cosa preciosa y fundida, coronada por un queso pegajoso.

Asegúrate de conseguir una buena marca de salsa marinara, preferiblemente una con trozos de tomate, para obtener el sabor más profundo. O mejor aún, si tienes salsa marinara casera guardada en el congelador, úsala aquí.

Esta receta hace muchas raciones, posiblemente más que el número de miembros de tu casa. Pero las sobras se congelan bien. Sácalas cuando necesites algo cálido y rico para pasar el resto de este invierno que, afortunadamente, acabará.

Lasaña de polenta con espinacas y ricotta a la hierba

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